Rodeio de San Antonio, no Texas!

Uma das principais atrações de fevereiro na cidade de San Antonio, no Texas, é sem dúvida o Rodeio de San Antonio. Desde 2005 este rodeio é escolhido o Melhor Rodeio Indoor do Ano!

Por crescer no interior do estado do Rio, desde criança sempre fui a exposições agropecuárias. Adorava os parques, ver os animais, comer besteira nas barraquinhas… Que tempo bom! E as coisas naturalmente melhoraram quando cresci. Em vez de apenas passar o dia, eu agora aproveitava a noite. Às vezes vendo os rodeios, mas sempre curtindo os shows.

Ao me mudar para o Texas percebi como a tradição de velho-oeste por aqui continua forte mesmo após séculos. E acho superlegal que até hoje de vez em quanto ainda se vê alguns cowboys nas ruas, principalmente nas cidadezinhas do interior.

Mas no rodeio de San Antonio, o chapéu vira um acessório comum a todos. Sem brincadeira, imagino que mais de 80% da população do Texas tenham um chapéu desses em casa. 100% têm botas de couro. Foram as primeiras compras que fiz para me adequar à nova realidade. 🙂

O que faz do Rodeio de San Antonio tão diferente?

Em primeiro lugar, é extremamente bem organizado.

Eles não são apenas um grupo de pessoas que se reúnem uma vez por ano para gerenciar um evento. Eles são uma organização sem fins lucrativos com uma missão real de educar jovens, dando bolsas de estudo e financiamentos para que crianças e adolescentes façam cursos técnicos ou faculdades em áreas relacionadas à agricultura. Mais de 100 universidades americanas têm alunos que entraram graças ao rodeio de San Antonio, um investimento que ultrapassou US$ 171 milhões desde 1949!

Para manter o esforço, eles contam com voluntários angariando fundos durante todo o ano. Durante o rodeio em si, mais de 6 mil voluntários organizados em 40 comitês tocam o projeto diretamente.

Estudos indicam que o rodeio contribui com mais de US$ 250 milhões em impacto sobre a economia local somente durante o evento principal em fevereiro. Isso porque muita gente vem de outras partes dos Estados Unidos e até do exterior. No último levantamento que fizeram, eles tinham representantes de todos os estados americanos e de 95 países, num total de 2 milhões de visitantes!

Além do impacto sustentável, vou relatar aqui também como foi a minha experiência pessoal.

Minha própria experiência no Rodeio de San Antonio

Chegamos à exposição no final da tarde e ficamos até o final do show, por volta das 11h da noite.

Tínhamos reserva para um jantar no Terrace Club às 18h30min, exatamente 1 hora antes do rodeio. Isso nos deixou com pouco mais de 1 hora para ver o resto da exposição antes de entrar na arena, o que não foi muito tempo.

Tem tanta coisa legal pra ver, como os animais em si, as atrações na área do parque e as lojinhas, mas infelizmente passei muito rápido por essas áreas.

Portanto, na sua visita chegue mais cedo ou, se puder, volte outro dia, o que é bem melhor. Desse modo você não vai se cansar de andar. Sim, como já era de se imaginar, você inevitavelmente anda bastante lá dentro, tudo é bem grande e longe.

Dentro da arena

O rodeio acontece no AT&T Center, que fica dentro do espaço físico do San Antonio Stock & Rodeo Show. Se você segue a NBA provavelmente vai reconhecer esta arena. Esta é a casa do San Antonio Spurs! Todos os anos, durante a maior parte de fevereiro, eles jogam uma série de partidas fora de casa. É quando a poeira então cobre o chão! 🙂

Para mim, poder entrar no Terrace Club fez esta noite ainda mais especial. Tivemos um jantar self-service maravilhoso, regado a muito vinho, e nos divertimos bastante enquanto esperávamos o grande show. O tempo voou. Do Terrace você pode ver a arena, então fica fácil seguir para o seu assento somente quando você percebe que já está na hora de começar. Tudo muito conveniente.

Imagina qualquer evento esportivo top no mundo, como jogos de basquete da NBA, Copas do Mundo, Olimpíadas, futebol americano… Como jornalista, já estive nas áreas VIP de vários grandes torneios em muitos países, e fiquei muito impressionada com a qualidade das instalações de um rodeio aqui. Nós éramos convidados do hotel St. Anthony, que apoia o evento, e estou muito agradecida pela incrível hospitalidade.

Dependendo dos seus ingressos, você também pode ter acesso ao Terrace Club ou a algum dos outros lounges no AT&T Center, então não se esqueça de verificar. O Terrace está localizado no 4º nível e nossos assentos eram no nível Plaza, um abaixo.

O Rodeio em si

Já fui a vários rodeios, inclusive ao Calgary Stampede na cidade de Calgary, no Canadá, que é considerado o maior do mundo (eles levam em conta também o critério de premiação, por isso ele ultrapassa Barretos). Mas este foi o meu primeiro rodeio nos Estados Unidos.

Em comum, os rodeios começam com uma oração de abertura, que é um momento bem solene por aqui. Cai a luz, todos ficam de pé e há muita emoção enquanto um representante dos cowboys pede proteção em nome do grupo. Depois, a música volta com força total e começa o show.

Há 7 provas principais (com algumas atrações entre uma e outra): bareback, steer wrestling (ou bulldogging), laço em dupla (ou team roping), sela americana, laço de bezerro (ou tie-down roping), três tambores e o mais esperado, o touro. Algumas destas modalidades também existem na Festa do Peão de Boiadero de Barretos e outros rodeios no Brasil. Aqui você pode ver as definições das que estão sem link acima. E aqui, vários videos de rodeio para entender melhor cada uma.

Dez peões (ou equipes) competem em cada prova todos os dias, e eles são divididos em grupos. Os 4 com os melhores resultados em cada modalidade de cada bateria passam para as semifinais, e de lá, os top 5 chegam às finais.

Vimos os competidores em uma destas rodadas. As semifinais e finais ocorrem nos últimos 5 dias do rodeio, que em 2018 será entre 20-24 de fevereiro. O rodeio começa no dia 08/02/2018.

E você sabe o que faz um concorrente se tornar o grande campeão? É a quantia em dinheiro que ele ganha nas provas. Pelo menos por aqui é assim.

Todas as noites o locutor anuncia o vencedor da rodada, por isso, mesmo que você só assista a uma das etapas de classificação como foi o meu caso, já vê uma certa comemoração. O valor total do prêmio no rodeio de San Antonio é de mais de um milhão e meio de dólates: US$ 1.575.000 mais precisamente.

Mesmo sem entender todas as regras, é bem divertido assistir a uma tradição que é mantida por gerações em tantas partes do mundo e que continua viva no dia a dia das fazendas. E para mim é bem importante também saber que em San Antonio eles têm altos padrões para cuidar dos 70 mil animais que passam pela exposição e o rodeio todos os anos. Se alguém não seguir as normas pode ser banido de uma futura participação.

O show

O rodeio em si dura 2 horas (todos os dias) e geralmente tem um show na sequência, que costuma ser com uma estrela da música country. Vimos o Chase Rice, que consegue empolgar até mesmo quem não conhece suas músicas.

Como tem gente que vai unica e exclusivamente para o rodeio, essas pessoas costumam ir embora logo após o anúncio do vencedor da noite. Com isso, quem está mais interessado no show acaba conseguindo assentos mais próximos do palco. O show acontece no mesmo lugar, no AT&T Center, e todo mundo assiste no conforto de suas poltronas.

Chase Rice foi um fofo, cumprimentou quase todos das primeiras fileiras e fez selfies com praticamente todo mundo que pediu.

Como o palco gira durante a apresentação, independentemente de onde você está sentado você vai ter uma boa visão.

No final tive uma grande surpresa ao descobrir que eu não era a única brasileira na casa. Sabe quando a banda começa a apresentar os integrantes? Um brasileiro estava na minha frente o tempo todo e eu nem tinha percebido!

Marcello Kravitz é baixista e natural de São Paulo. Eu adoraria ter tirado uma foto, mas como o rodeio envolve direitos de imagem, não é permitido gravar vídeos nem tirar fotos dentro da arena. A foto acima do touro e as imagens que usei no vídeo foram cedidas pela organização.

É claro que muita gente não está nem aí, e eles com certeza não deixaram o Chase Rice passar sem um flagrantezinho no celular, mas sempre prefiro não arriscar.

O Veredito Final

Como você provavelmente já pode adivinhar agora, a noite foi o máximo e eu adoraria voltar no ano que vem. Não é à toa que o rodeio de San Antonio é premiado há 12 anos consecutivos como o Melhor Rodeio Indoor do Ano. Este é um prêmio de voto popular dado pela Associação Profissional dos Cowboys de Rodeio (PRCA), e essa é uma vitória sem precedentes.

Rodeo indoor é aquele que aconte num lugar fechado e totalmente coberto. Esse é outro aspecto que faz esse passeio muito melhor. Acredite se quiser, mas no inverno a temperatura pode ir abaixo de zero aqui no Texas. Isso mesmo, no TEXAS!!! Como o rodeio acontece em fevereiro (auge do inverno no hemisfério Norte), o clima nunca é uma preocupação. Faça chuva ou faça sol, a festa é garantida.

Os ingressos para o rodeio de 2018 já estão à venda e custam a partir de US$ 15. Além do rodeio e do show, eles dão entrada à exposição agropecuária em si, que tem muitas atrações gratuitas e apresentações.

Dicas para aproveitar ao máximo a visita

• Se você planeja ir ao rodeio de San Antonio logo nos primeiros dias, se planeje para também ver o desfile de abertura que acontece no centro de San Antonio. Eu ainda não vi pessoalmente, mas vi imagens na TV e na internet e parece muito divertido. Eles trazem algumas das verdadeiras estrelas para as ruas históricas da cidade: o gado. Imagine bois e vacas tranquilamente tomando as ruas!
• Independentemente do dia que você vá, muita coisa vai estar acontecendo, às vezes ao mesmo tempo. Não deixe sua programação por conta da sorte! Você pode ver o programa com antecedência e escolher quais atrações quer ver de perto. Está tudo no site.
• Como mudanças de última hora são inevitáveis – digamos que o almoço dure mais tempo e você perde o que você tinha planejado assistir – a melhor maneira de saber tudo o que está acontecendo é através do aplicativo SA Rodeo. Eles sempre têm informações atualizadas. Só pra dar uma ideia, esqueci de deletar o aplicativo após o rodeio deste ano e acabei de receber um alerta de que os ingressos para 2018 já estão à venda. E assim atualizei este artigo. 🙂

• Dê uma olhada no mapa indicando as opções de estacionamento e decida com antecedência onde estacionar, principalmente nos fins de semana, quando o rodeio fica muito cheio.
• Os locais de estacionamento oferecem park & ride, portanto, se você prefere já descer o mais perto possível do AT&T Center ou se você já vai pensando em tomar umas cervejinhas, que tal ir de Uber? Eles fizeram uma parceria com a organização
• Eventos como este são ótimos para experimentar coisas que você normalmente não comeria todos os dias, certo? Então, esqueça a dieta ou a comida saudável por um dia e prove pelo menos alguma coisa bem diferente. São muitas opções: massa de biscoito frito, coalhada de queijo frito, pizza de cachorro-quente e milho… Nesta viagem eu conheci a Addie Broyles, que é uma jornalista especializada gastronomia de um dos principais jornais do Texas. Se você entende inglês, olha só que matéria legal ela escreveu sobre a comida do rodeio.

Minha única lamentação foi realmente não passar mais tempo na exposição. Portanto não caia no mesmo erro! 😉

Espero que você também aproveite muito!

Gostou? Dá um Pin! 🙂

Bjs e tudo de bom,

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P.S.: Como jornalista, minha cobertura foi coordenada com a organização do rodeio de San Antonio e eu fui uma convidada do Hotel St. Anthony, onde passei o fim de semana. Tive total liberdade editorial para escolher qualquer tópico que eu gostaria de cobrir e escolhi detalhar a minha própria experiência, que foi incrível. 🙂