Nova Orleans: O que fazer no French Quarter

Nova Orleans é uma cidade que vive e respira música, arquitetura e culinária. O coração da cidade é o French Quarter, onde você encontra as principais atrações

O French Quarter é a área mais antiga de Nova Orleans e continua sendo o principal lugar para conhecer.

O objetivo deste guia é complementar o vlog acima, que gravei no French Quarter, dando informações adicionais sobre os locais que aparecem no vídeo, além de sugerir novos lugares e experiências para a sua própria viagem.

Jackson Square, onde Nova Orleans nasceu

Nova Orleans tem uma história única devido às influências francesa e espanhola e, para realmente entender a cidade, vale fazer um passeio guiado. Eu escolhi o Free Tours by Foot depois de ler ótimas reviews online.

O passeio começa na Jackson Square e é realmente grátis, mas espera-se que você dê uma gorjeta à guia de acordo com o seu grau de satisfação. Prepare-se para dar uma boa gorjeta (tipo uns $10 por pessoa no mínimo), pois você vai aprender muita coisa nas 2 horas de caminhada pelo French Quarter.

Nossa guia se chamava Elizabeth Broussard, e ela conhecia bastante da história de Nova Orleans. Elizabeth nasceu e cresceu na cidade, então ela contou detalhes sobre a vida aqui, além de fatos históricos. Ela até nos ensinou a pronúncia correta em inglês de certas palavras. Por exemplo, aqui nos Estados Unidos é comum ver gente dizendo tanto “New ORleans” como “New OrLEANS“. O correto é New ORleans”. Mas a região onde a cidade se localiza (parish) é pronunciada como “OrLEANS“.

O passeio começa na Jackson Square, a praça a partir de onde a cidade se expandiu. O French Quarter inclusive também é conhecido como o “Vieux Carré”, que significa “antiga praça” em francês. É exatamente uma referência a este lugar.

Na Jackson Square você vê:

• Estátua de Andrew Jackson (em 2:07 no vídeo): Andrew Jackson foi o 7° presidente dos Estados Unidos.  Ele teve um papel bem importante por aqui, vencendo a Batalha de Nova Orleans em 1815 contra os britânicos
• Catedral de St. Louis (em 2:09 no vídeo): A mais antiga catedral católica em funcionamento nos Estados Unidos. As partes mais antigas dessa igreja datam de 1789 (ela precisou ser reconstruída após o incêndio de 1788, que destruiu 80% de Nova Orleans como nossa guia explicou aqui). A influência européia é muito evidente, pois esta é uma das poucas igrejas católicas no país que ficam numa praça
• Cabildo (aparece rapidamente em 5:41 no vídeo): Assim como em outras colônias latino-americanas da Espanha, o Cabildo era um conselho administrativo espanhol que governava um município. Foi onde a compra da Louisiana foi assinada em 1803 (lembre-se que naquela época a Louisiana ocupava cerca de 1/3 da área atual dos EUA). Além disso, a Suprema Corte da Louisiana se localizou aqui entre 1868 e 1910. Hoje, faz parte do Museu do Estado da Louisiana e tem uma exposição sobre a história do estado e de Nova Orleans.
• Edifícios Pontalba: Edifícios de frente para a Jackson Square que aparecem em 0:22 e atrás de mim em 0:23. Estes são dois edifícios nos dois lados opostos da Jackson Square ocupando os blocos inteiros. Aqui estão os mais antigos apartamentos de aluguel nos Estados Unidos (apartamentos usados para aluguel de forma ininterrupta desde a construção). Os edifícios são do final dos anos de 1840. No térreo há lojas e restaurantes
• Cafe Du Monde: O café mais tradicional de Nova Orleans, onde eu queria provar os beignets (o prato em 1:54). Como estava super cheio, acabamos comendo bem em frente, no Monty’s. Os beignets estavam deliciosos e eu gostei de tomar café da manhã num lugar que não estava tão lotado. Mas o Cafe du Monde está aberto 24 horas, então da próxima vez vou tentar aparecer no final da tarde.
• Charretes: Na rua Decatur ficam as charretes que fazem passeios turísticos (as que aparecem em 6:01). É uma tradição de Nova Orleans desde 1941. Os preços são a partir de $20 por pessoa, pois este é um passeio guiado (o charreteiro é também um guia). Dá pra escolher entre o tour do French Quarter ou um tour de fantasmas.
• Orla do rio Mississippi (onde gravei as imagens que começam aos 0:09): Não fica exatamente na praça, mas é uma caminhada bem rápida a partir do Cafe du Monde ou das charretes. E quando você vai até lá, tem uma linda vista da praça.

Onde não fui na Jackson Square e colocaria na lista para a próxima vez:

• Presbytère: Este edifício é considerado um dos melhores exemplos da arquitetura colonial espanhola nos Estados Unidos. Foi construído em 1791 para fazer par com o Cabildo e se localizada do lado oposto da Catedral de St. Louis. Hoje também faz parte do Museu do Estado da Louisiana. Tem uma exposição sobre o furacão Katrina (que destruiu Nova Orleans em 2005) e abriga também o Museu do Mardi Gras| Preço: $6

Bourbon Street, onde Nova Orleans ganha vida

Esta é provavelmente a rua mais famosa de Nova Orleans. É aqui que ficam todos os bares que aparecem no vídeo entre 6:21-7:48.

Ao contrário do que muita gente pensa aqui nos Estados Unidos, o nome Bourbon vem da dinastia francesa Bourbon, e não do uísque! Hahaha! Na verdade, inclusive o nome desse tipo de uísque deriva da dinastia francesa.

E a propósito, a bebida mais famosa aqui é o “hurricane”, feito de rum.

Como aproveitar a Bourbon Street:

• A parte principal da rua Bourbon fecha para o tráfego durante a noite, então use sapatos confortáveis se você pensa em andar os 9 quarteirões principais.
• A maioria dos bares fica na parte bem central da Bourbon Street, e eles têm portas abertas. Você entra e sai quando quiser, é tudo bem informal, e você nem precisa comprar bebidas em cada um. Na verdade, no French Quarter de Nova Orleans você pode levar sua bebida de um lugar para outro. Isso é bem atípico nos EUA, que no geral tem leis rígidas sobre o consumo de álcool em lugares públicos. Mas lembre-se, você pode beber álcool nas ruas desde que em copos de plástico. Entramos e saímos de vários bares, vendo de 2 a 3 apresentações de música ao vivo em cada um. Em alguns bares você pode ir até a varanda do segundo andar, onde terá uma ótima visão da multidão na Bourbon Street.
• Os bares mais famosos são o Pat O’Brien’s, Johnny White’s, the Famous Door, Spirits on Bourbon, Saints and Sinners (do Channing Tatum), Razzoo e The Cat’s Meow
• Outro lugar bem famoso: Marie Laveau’s House of Voodoo. É uma lojinha de vodus que vende até kits de magia | 739 Bourbon Street
• Lafitte’s Blacksmith Shop, a estrutura mais antiga dos Estados Unidos usada como bar (que você vê entre 6:44-7:24) fica numa parte mais vazia da rua Bourbon, a uns 2 quarteirões da muvuca | 941 Bourbon Street
• A parte localizada entre os bares mais famosos e o Lafitte’s Blacksmith Shop da Bourbon Street é o centro da vida noturna gay

O que talvez não te agrade, mas é bom saber:

• Além dos bares, lojas e a animada vida noturna, há casas de strip na Bourbon Street, então não vá entrando em todas as portas…
• À noite o bicho pega na Bourbon Street, é tipo o Baixo Gávea no Rio (ou pense num lugar onde rola muita gente na rua, bebidas e azaração). Então no início da manhã às vezes ainda dá pra sentir o cheiro de álcool em algumas partes da rua

Royal Street, onde Nova Orleans mantém o charme

Tão perto, mas tão longe ao mesmo tempo…

Isso explicaria perfeitamente a Royal Street em comparação com a Bourbon Street. Estas são duas ruas principais do French Quarter, que são paralelas entre si, mas representam aspectos totalmente diferentes de Nova Orleans.

Ao longo da Royal Street, você encontra alguns dos melhores hotéis-butique, galerias de arte, antiquários e a antiga sofisticação do French Quarter.

Olha o que eu mais gostei:

• A Royal Street é uma rua de pedestres durante o dia. Ótimo lugar para passear a pé e ver os músicos de rua tocando alguns dos clássicos de Nova Orleans. Tem hora que você vê uma banda atrás da outra, é muito legal
• Algumas construções bem bonitas são o Louisiana State Bank na 403 Royal St. e a Gallier House na 1132 Royal St. A última é uma casa de 1860 com decoração e móveis vitorianos, que virou um museu
• Pirate’s Alley: Este é um beco de uns 2 quarteirões ligando a rua Royal à Jackson Square, e aqui você encontra vários edifícios bem charmosos. Dá pra ver um pouquinho em 3:43. Em 1925, o escritor americano William Faulkner escreveu seu primeiro romance numa casa aqui, que hoje é uma livraria que leva o nome dele.

O que não vi, mas gostaria de ver da próxima vez:

• Carousel Bar: Este é um lugar bem tradicional e o único bar giratório de Nova Orleans. Fica dentro do Hotel Monteleone | 214 Royal Street
• Preservation Hall: Não fica exatamente na Royal Street, mas entre a Royal e a Bourbon. Este é provavelmente o clube de jazz mais tradicional de Nova Orleans, com apresentações superintimistas, assim como quando o jazz ainda engatinhava por aqui. Só cabem 100 pessoas em cada sessão, e algumas têm que assistir de pé ou sentadas em almofadas no chão (mas são só 30-45 minutos) . Isso recria o ambiente histórico, mas talvez não seja adequado para todo mundo. Nossa guia Elizabeth disse que é preciso chegar até uma hora antes para comprar um ingresso, que custa a partir de $15 | 76 St. Peter Street

O que mais ver no French Quarter de Nova Orleans

Estes últimos lugares que visitamos ficam no finalzinho do French Quarter e têm uma importância histórica enorme:

• French Market: Este é o mercado de rua mais antigo dos Estados Unidos e, além da parte de estandes, também tem lojas e restaurantes. Bem antes da fundação de Nova Orleans, em 1718, aqui já havia um entreposto comercial dos índios da região. O French Market aparece no vídeo entre 5:21-5:27. | 1100 N Peters Street #1
• Convento das Ursulinas: As freiras ursulinas foram a primeira ordem religiosa vinda da Europa para a Louisiana. Elas chegaram em 1727 e o convento remonta a 1752. Este é considerado um dos melhores exemplos da arquitetura colonial francesa nos Estados Unidos (no vídeo em 5:28). O convento está aberto a visitas e custa $8 | 1100 Chartres Street

O que já está na minha lista para a próxima viagem:

• Ghost tour: Nova Orleans é superfamosa por histórias de fantasmas, e esses tours são os mais cobiçados por aqui. Todos começam à noite, o que torna a coisa ainda mais interessante… hahaha! Aqui está a lista do TripAdvisor de passeios de fantasmas e vampiros
• Lojas e museus de vodus: O vodu é uma parte importante da cultura de Nova Orleans. A religião foi trazida para a América pelos escravos africanos e da Praça do Congo se espalhou por toda a colônia. Há muitas lojas de vodu em Nova Orleans e até mesmo museus de vodu, que exibem artefatos e objetos sagrados. Dois exemplos são o New Orleans Historic Voodoo Museum na 724 Dumaine Street e a Voodoo Authentica no próximo quarteirão na 612 Dumaine Street

Seja qual for o seu roteiro em Nova Orleans, não deixe de passear sem pressa pelas ruas do French Quarter. É incrível a quantidade de música ao vivo que você vai encontrar em cada quarteirão e em cada esquina.

Nova Orleans é diferente de qualquer outra cidade dos Estados Unidos. Por alguns momentos você chega até a questionar se está nos EUA mesmo… Por isso viaje com a mente aberta e preparada para abraçar essa singularidade.

Gostou? Dá um Pin 😉

Bjs e aproveite,