Hotel St Anthony em San Antonio, Texas

Veja como é se hospedar no hotel St Anthony, um dos hotéis mais tradicionais do Texas.

 

Hotel St Anthony: uma rápida apresentação

Se do lado de fora o hotel St Anthony já impressiona pela arquitetura, imagina quando você entra! Este é um dos poucos hotéis no mundo que poderiam fazer parte do roteiro turístico de uma cidade, tamanha a importância histórica dele em San Antonio e nos Estados Unidos.

Durante décadas este foi o ponto de encontro tanto da elite do Texas quanto de outras principais cidades americanas.

Na época da construção (1909), San Antonio era o maior município do Texas. O turismo estava longe de ser o que é hoje, mas o hotel já fascinava empresários, artistas e políticos.

Cheguei bem na época do Rodeio, que é um dos maiores do país e um dos principais eventos da região. Muitos hóspedes estavam ali pelo mesmo motivo.

Assim que entrei a imagem de outro hotel bem famoso aqui nos Estados Unidos me veio à mente: o Waldorf Astoria em Nova York, que conheci durante um trabalho há alguns anos.

Nossa! Quanto luxo! Nesse momento as expectativas já estavam a mil. Mas vamos começar com um pouco de história.

O hotel St Anthony: história e glória

Inaugurado em 1909 como o maior hotel de San Antonio, o lugar logo virou o queridinho de políticos e celebridades. Hospedou de presidentes da república a atores de Hollywood desde a época do cinema mudo.

Naqueles dias a diária custava a partir de $1,50 para um quarto básico com pia e vaso sanitário ou $2 se também incluísse banheira.

Mas o hotel só conseguiu se manter uma referência por tanto tempo por causa das reformas ao longo das décadas, que traziam modernidade não só em estilo como também em funcionalidades. Exemplos: o St Anthony foi o primeiro hotel do mundo com ar refrigerado em todo o edifício e também a oferecer drive-in para o check-in, como você vai ler nos próximos parágrafos.

O Lobby, ou melhor, a Peacock Alley

De todas as áreas comuns, o lobby é sem dúvida o grande destaque. Nos anos 30 foi apelidado de “Peacock Alley”, que traduzindo seria algo como “alameda do pavão”. A explicação: era o lugar para ver e ser visto. Tanto que naquela época os hóspedes nem entravam por ali.

Como nos anos 30 e 40 os carros não tinham ar-condicionado, as pessoas desembarcavam suadas e despenteadas, portanto não queriam passar esta imagem à alta sociedade. Por isso, havia um drive-in para o check-in na garagem e de lá os hóspedes subiam direto aos quartos para se refrescar e se trocar, e só então davam o ar da graça no lobby.

Vários móveis, luminárias e itens de decoração continuam os mesmos daquela época, o que mantém a sensação de se estar num lugar bem chique. Tanto que o hotel é um dos lugares preferidos para casamentos em San Antonio.

Muitos fotógrafos iniciantes também tentam ir ao St Anthony com a intenção de usar o cenário de novela para compor o portfolio.

Enquanto eu fotografava o lobby inclusive um funcionário me perguntou se eu era hóspede e se eu tinha agendado a sessão de fotografia (eu estava com equipamento profissional). Se não fosse assim, imagino que o lugar seria constantemente cheio de câmeras.

O St Anthony Club

A grande jogada no entanto veio nos anos 50. Eles contrataram a designer de interiores mais famosa da época, Dorothy Draper, que entre muitos projetos foi responsável pela hotel Quitandinha em Petrópolis.

Ela criou um lugar que entraria para a história do Texas: o St Anthony club, um clube que reunia a elite da elite.

Este clube rapidamente virou o ponto de encontro de empresários, que iam ali para almoçar. Os almoços se transformaram em reuniões de negócios, e alguns dos mais importantes acordos dos Estados Unidos foram rascunhados ali, em pedaços de guardanapo.

Foi assim com a primeira rota da Southwest Airlines – San Antonio-Dallas-Houston – e a compra do time de basquete da NBA San Antonio Spurs.

O grande atrativo do clube era na verdade a possibilidade de tomar uns drinks, o que naquela época só era permitido em clubes particulares.

Durante vários anos era ilegal produzir, importar, transportar e vender bebidas alcoólicas nos Estados Unidos. Era a Lei Seca.

Mesmo com o fim da lei a nível nacional em 1933, alguns estados e condados mantiveram restrições quanto ao álcool. No Texas, mais especificamente, a venda de doses de bebidas alcoólicas só foi legalizada em 1971. E o St Anthony club era um dos poucos lugares onde se podia almoçar com um martini.

A reforma mais recente foi em 2014, com a grande reabertura em 2015. E o St Anthony club, claro, continua lá.

Onde comer e beber no St Anthony

Aprendi tudo isso com a historiadora e Diretora de Relacionamento Comunitário do hotel, Debbie Gonzalez. Ela nos apresentou o St Anthony e suas histórias num tour pelos salões que terminou com drinks no bar Haunt.

O nome significa “assombro” em inglês e é uma brincadeira com a fama de edifícios antigos de terem alguns fantasmas. Por aqui não é diferente!

Os drinks inclusive são batizados em homenagem a alguns, tipo “Lady in Red” (Dama de Vermelho) e “Jilted Bride” (Noiva Abandonada). Só de curiosidade, o cardápio com os nomes criativos está no site. Ainda bem que nenhum deles apareceu no meu quarto! 😉

O Haunt é um lounge bem intimista e descontraído, perfeito para relaxar após um dia inteiro na rua ou antes de sair para a balada.

 

 

O café da manhã é no Library Cafe, localizado no Mezanino.

O restaurante tem tanto uma área interna, com vista para o lobby, quanto uma parte externa, com vista para a cidade. Como o clima estava bem agradável, escolhi a varanda para saborear um tradicional waffle com morangos e pêssegos.

Mas o restaurante que mais me impressionou – também porque foi lá um dos jantares e o brunch de domingo – foi o Rebelle. O Rebelle merece um post à parte, já que tenho muito a contar. Então em breve descrevo como foi essa experiência.

Mas só pra dar água na boca… Uma das especialidades da casa é o pudim de espinafre. O gosto é diferente de qualquer espinafre que você já comeu na vida! Eu garanto!

A piscina e o terraço

Esta viagem a San Antonio foi num final de semana bem atípico de inverno. No Texas as temperaturas podem ir abaixo de zero entre novembro e fevereiro, mas tive a sorte de chegar num dia de céu azul e termômetros marcando 23 graus.

Olhei pela janela do quarto e vi aquela piscina praticamente me convidando a descer. Vindo de um frio bem intenso nas últimas semanas, parecia até uma miragem.

Ao chegar, uma agradável surpresa: a água da piscina é aquecida! E ainda há cabanas onde dá pra se aconchegar com toda a família.

Na volta aproveitei para conhecer o terraço, que ficava no mesmo andar do meu quarto. Um amplo espaço ao ar livre para eventos.

Adoro ver as cidades de cima, e como naquele dia o lugar estava bem tranquilo, corri no quarto para pegar a máquina e começar a fotografar.

O quarto: sofisticação e tecnologia

Eu já imaginava que o quarto de um hotel como esse seria bastante luxuoso, com decoração de muito bom gosto. Sem dúvida! Mas outras coisas também me surpreenderam.

O tamanho do quarto

Você nem vê suas malas no quarto do St Anthony, já que existe um corredor separado por uma parede entre a porta e o quarto em si. Ali ficam o ármario, uma cômoda e a mesa de trabalho. Isso te dá uma sensação de bastante espaço sobrando no resto da suíte.

O banheiro é outro ponto positivo. Super moderno, duas pias e com um chuveiro que caberia uma família inteira. Há uma porta separando o vaso sanitário do restante do banheiro.

Modernidades

Eu adoro tecnologia e novidades, então quando vejo algum aparelhindo diferente na mesma hora começo a mexer para ver como funciona.

No St Anthony adorei a conveniência de controlar da cabeceira da cama não só todas as luzes e a temperatura mas também se não quero ser incomodada ou se podem arrumar o quarto.

Uma vez acordei  com uma faxineira dentro do meu quarto num hotel 4 estrelas em Las Vegas. Ela abriu a porta que dava de cara para a cama. Depois disso, tenho a mania de sempre dormir com o “não perturbe” na porta. Então vira e mexe surge a dúvida quando já estou deitada: será que coloquei o aviso na porta? Adorei não ter que me levantar.

Outro ponto positivo foi que tem um rádio-relógio Bose no quarto. Bose!!!! Qualidade de áudio incrível!

O St Anthony é o hotel certo pra você?

Decidir onde ficar é sempre uma das tarefas mais difíceis na primeira viagem a uma cidade. Resumindo, seguem mais alguns motivos pelos quais pretendo voltar ao St Anthony:

• Sofisticação e hospitalidade: Você realmente recebe um tratamento diferenciado, com garrafinhas de água no quarto, água com frutas perto da recepção, roupão e chinelos no quarto e wi-fi grátis
• Este é um hotel 5 estrelas com diárias com começam abaixo dos $200 nos quartos superiores (superior rooms). Não me lembro a última vez que vi um hotel deste nível por menos de $300.
• Localização: Por ser uma cidade turística, às vezes é difícil encontrar estacionamento no centro de San Antonio. Então, poder caminhar às principais atrações é uma conveniência e tanto. O hotel fica em frente ao Travis Park e a 3 quarteirões do Alamo e da River Walk.
• Animais de estimação de até 18 kg são bem-vindos. O St Anthony inclusive fornece um kit de boas vindas para os bichinhos, além de caminha, tapete e potinho de água
• Amenidades: além de tudo o que falei acima, ainda há outras conveniências, como salão de ginástica e business center 24 horas. Já aconteceu de eu chegar tarde ao quarto, comprar ingresso pela internet para uma atração bem cedo no dia seguinte, ir ao business center às 23h para imprimir e descobrir que já fechou. Sou a favor de facilidades!
• O mesmo vale para o café da manhã, que vai até as 11h. Adoro ter a liberdade de poder dormir um pouco mais se quiser.
• Por fim: se você tiver um carro elétrico, nem precisa se preocupar com energia. Há estações de carregamento na garagem.

 

 

Gostou? Dá um Pin! 🙂

Bjs e tudo de bom,

---

---

 

P.S.: Eu fui convidada pelo St. Anthony junto com outros jornalistas para conhecer o hotel. Como sempre, todas as opiniões e impressões são o reflexo da minha própria experiência